Chiapas se ha consolidado como el segundo estado en
exportar hule en México, según informó la Secretaría de Agricultura y
Desarrollo Rural (SADER). La principal región de cosecha del árbol de hule
se localiza en la llanura costera sur del Golfo de México.

El cultivo de hule (Hevea brasiliensis) se ha
convertido en una alternativa viable para las zonas del trópico húmedo de
México, brindando beneficios tanto económicos como ambientales. La Sader
destacó que los derivados del hule generan ingresos adicionales para los
productores y que las plantaciones ayudan a mitigar el cambio climático.
Durante su ciclo de vida, estas plantaciones capturan dióxido de carbono
de la atmósfera y lo almacenan en diversas partes del árbol, contribuyendo así
a la transformación de la materia orgánica y favoreciendo al medio
ambiente.

En México, actualmente existen 29 mil 741 hectáreas de
cultivo de hule, distribuidas en varios estados: Veracruz (51.68%), Chiapas (20.26%), Tabasco (14.79%), Oaxaca (12.91%), Puebla
(0.21%) y Nayarit (0.14%). En 2022, la producción totalizó 89 mil
323 toneladas, lo que generó un valor de producción de mil 131 millones
de pesos.

La Ingeniera Aracelia Montejo Ramírez, Coordinadora
Regional de Fortalecimiento al Desarrollo Forestal, mencionó que la producción
actual es de aproximadamente 62 mil toneladas al año, aunque no hay un
conteo exacto debido al incremento constante de la producción. “Estas
plantaciones se pueden encontrar en municipios como Palenque, Benemérito de las
Américas, Márquez de Comillas, Salto de Agua y Tapachula”, añadió.

La Sader también indicó que el potencial de expansión del
cultivo es significativo, con una superficie estimada de 35 mil 827
hectáreas con alto potencial productivo y más de 1.66 millones de
hectáreas con potencial medio. La llanura costera sur del Golfo de México
se perfila como una ventana de oportunidad para ampliar la superficie
sembrada.

Las plantaciones de hule se establecen principalmente con plantas
injertadas de clones recomendados por el Instituto Nacional de
Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), incluyendo los
clones IAN-873, IAN-710, RRIM-600 y RRIM-527, así como otros en proceso de
liberación.

El hule natural se obtiene del látex, un líquido
lechoso que se extrae de los árboles mediante cortes en la corteza. La
producción de látex comienza entre el quinto y séptimo año de plantación
y puede continuar durante 25 a 30 años. Aproximadamente 30 ml de
látex se obtienen de cada incisión, el cual se procesa para formar
“quesos” que se secan antes de ser enviados a fábricas.

El cultivo de hule se divide en dos etapas: la preproductiva,
desde el establecimiento hasta el inicio de la recolección, y la productiva,
cuando más del 50% de los árboles superan los 50 cm de circunferencia a un
metro de altura.

Con información de El Heraldo de Chiapas.